La Course en montagne et la Course de trail sont des disciplines qui se déroulent sur différents types de terrains naturels (sable,chemins de terre, chemins forestiers, sentiers pédestres, sentiers de neige, etc.) et dans différents types d’environnement (montagnes, forêts, plaines, etc.).
Le kilomètre vertical est un type de course qui peut avoir 2 formes :
- Course ascensionnelle avec une pente minimum de 25%
- Le KV : 1.000m de dénivelé positif sur une distance de 4 km maximum plus ou moins 50 m de D+.
La course en nature est une manifestation pédestre se déroulant principalement en dehors des routes, sans utilisation ni de matériel alpin ni de technique alpine, sur un itinéraire matérialisé (excluant l'utilisation de la boussole). On distingue plusieurs formats de course en nature :
L'article L131-14 du Code du sport dispose que dans chaque discipline sportive, et pour une durée déterminée, une seule fédération agréée reçoit délégation du ministère chargé des Sports. Le statut de fédération délégataire ouvre droit à des prérogatives énumérées aux articles L131-15 et L131-16 du Code du sport. Il permet, d'une part aux fédérations ayant reçu délégation d'organiser les compétitions sportives à l'issue desquelles sont délivrés les titres internationaux, nationaux, régionaux ou départementaux, de procéder aux sélections correspondantes, d'autre part d'édicter les règles techniques propres à leur discipline et les règlements relatifs à l'organisation de toute manifestation ouverte à leurs licenciés. Enfin, l'article L311-2 du Code du sport dispose que « les fédérations sportives délégataires, ou, à défaut, les fédérations sportives agréées peuvent définir, chacune pour leur discipline, les normes de classement technique, de sécurité et d'équipement des espaces, sites et itinéraires relatifs aux sports de nature ».
La Fédération française d’athlétisme (FFA) est la fédération sportive qui a reçu délégation notamment pour les disciplines : courses de montagne, courses trail, par un arrêté du 28 mars 2022.